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A toxoplasmose é uma zoonose amplamente conhecida, porém cercada de mitos e desinformação. Causada pelo protozoário Toxoplasma gondii, é uma infecção com potencial de atingir humanos e diversos animais, sendo frequentemente assintomática, mas perigosa em certos grupos.

Apesar de os gatos serem os únicos hospedeiros definitivos, o risco real de infecção para seres humanos está, em grande parte, relacionado à contaminação ambiental e alimentar.

Como ocorre a transmissão?

A infecção acontece, principalmente, por meio da ingestão de oocistos do parasita, presentes no ambiente ou em alimentos contaminados. As principais formas de transmissão incluem:

• ingestão de frutas, verduras e hortaliças mal lavadas;

• consumo de carne mal cozida, especialmente de suínos, bovinos, ovinos e aves contaminadas;

• contato com solo contaminado, em atividades como jardinagem sem proteção;

• contato direto com fezes de gatos infectados (mais raro e somente se houver ingestão acidental dos oocistos esporulados).

É importante entender que os gatos eliminam oocistos por um curto período após a infecção, e esses oocistos precisam de tempo no ambiente para se tornarem infectantes (processo chamado de esporulação). A transmissão direta por gatos saudáveis e domiciliados é bastante improvável.

E os sinais clínicos?

Na maioria dos animais domésticos, a toxoplasmose é assintomática. Contudo, em casos graves ou em animais imunossuprimidos, podem surgir sinais como:

• febre;

• letargia;

• icterícia;

• alterações respiratórias ou neurológicas (nos casos mais severos).

Nos seres humanos, o risco maior está em gestantes, devido ao risco de transmissão vertical para o feto, e em pessoas imunossuprimidas, como pacientes oncológicos, transplantados ou portadores de HIV.

Como é feito o diagnóstico?

A confirmação da toxoplasmose exige exames laboratoriais confiáveis. No ZooGene, contamos com tecnologia de ponta e equipe especializada para apoiar o diagnóstico com segurança:

Sorologia IgM e IgG – identifica se houve contato recente (IgM) ou antigo (IgG) com o parasita, auxiliando na interpretação do estágio da infecção.

PCR qualitativo e quantitativo – detecta diretamente o material genético do Toxoplasma gondii, sendo ideal em casos suspeitos, especialmente em pacientes sintomáticos ou com imunossupressão.

Esses exames são fundamentais para orientar o tratamento, avaliar riscos e garantir segurança, tanto para o animal quanto para a saúde pública.

Prevenção é o melhor caminho

A toxoplasmose pode ser evitada com medidas simples e eficazes:

• lavar bem frutas e verduras antes do consumo;

• cozinhar bem carnes – evite carnes cruas ou malpassadas;

• higienizar utensílios de cozinha após o preparo de alimentos crus;

• usar luvas ao manipular solo ou realizar jardinagem;

• limpar diariamente a caixa de areia dos gatos com higiene, usando luvas;

• evitar alimentação crua para gatos (dieta natural não cozida ou carne crua).

É fundamental lembrar que não há motivo para abandonar ou se desfazer de gatos por causa da toxoplasmose. O risco de infecção pode ser facilmente controlado com higiene e cuidado, e o abandono é injustificado e prejudicial à saúde pública e ao bem-estar animal.

Conte com o ZooGene para diagnósticos seguros e responsáveis

No ZooGene, apoiamos médicos-veterinários e tutores com diagnósticos laboratoriais precisos, orientados pela ciência e pelo compromisso com a saúde única — animal, humana e ambiental.

Ficou com dúvidas sobre toxoplasmose? Fale com a nossa equipe técnica. Estamos à disposição para ajudar você a oferecer o melhor cuidado aos seus pacientes!

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